世界上最老的火烈鸟，是位于南澳大利亚，阿德莱德动物园的火烈鸟“伟大”。这只火烈鸟活了83岁。在2014年1月31日，由于身患多种疾病，被执行了安乐死。在它83年的漫长生命轨迹中，经历了很多挑战，但是都保持着十分旺盛的生命力，直到生命的最后。
一、火烈鸟“伟大”的一生
“伟大”于20世纪30年代被送入南澳阿德莱德动物园，其后一直生活在动物园内，是动物园最资深的成员，在它79岁的时候，曾遭受数名青少年的迫害，但它最终熬了过来。成为世界上最长寿命的鸟，书写了火烈鸟生命史的奇迹。
二、关于火烈鸟的知识
火烈鸟的平均寿命一般都在20年到50年之间，它们有着白里泛着红的羽毛，它们的覆羽是深红色的。据说，随着火烈鸟寿命的日渐增长，它们身上的红色会日渐加深。但是在暮年，由于身体变差，毛也渐渐变白。火烈鸟有着红色的覆羽，但其实红色并不是火烈鸟本来羽毛的颜色，火烈鸟在小时候，它的羽毛是白色的，随着它慢慢长大，体型增长，火烈鸟逐渐开始捕食一些小鱼、小虾米和藻类、以及浮游生物等。
这些食物都含有丰富的虾青素，长期食用含有虾青素的食物，久而久之，它的羽毛就带上红色了。而火烈鸟的羽毛红色越鲜艳代表着，火烈鸟身体就越好，体型越健壮。从火烈鸟“伟大”之前拍摄的照片就知道在它生命的后期，它的羽毛已经慢慢接近为白色。在我们中国，火烈鸟象征着自由，也象征着永恒不灭的意志和肆意张扬的青春。由于火烈鸟一生中一般只有一个伴侣，所以它也象征着忠贞不渝的爱情。
