病毒明明不是生命体，那么是如何发生变异（基因突变）

从2019年，新冠肺炎疫情开始蔓延，到现在，可以说已经成为一种常态化。此次疫情的罪魁祸首无疑是“冠状病毒”。更让人应接不暇的是，病毒不断变异，导致人类研究的抗体暂时无法完全免疫。在我们的地球上，有很多种生物，病毒就是其中之一。同时，由于病毒的存在，对地球上其他生命体的生命健康造成一定威胁。

众所周知，我们人类和大多数生物几乎是双核遗传，以DNA作为遗传信息。但病毒不同。它们只是一个核酸分子，即只有脱氧核糖核苷酸(DNA)或核糖核苷酸(RNA)，然后与蛋白质结合（非细胞）。它的体积很小，比细菌小得多。
病毒还具有多样化的结构，如十面体、螺旋形等。病毒的结构是蛋白质外壳包裹着代表其遗传信息的核苷酸。病毒的生存和繁殖主要依赖于寄生在其他细胞物种中，因此病毒是不是生物体在科学界是模糊不清的。

病毒繁殖是在其宿主细胞内完成的，是通过宿主细胞内蛋白质和自身遗传信息的不断复制进行的。没有宿主细胞，病毒就不能独立生长和繁殖。其感染能力极强，几乎可以感染所有具有细胞结构的生物。不过，也有人问，具体病毒的来源是什么？现在科学界也是一头雾水（目前比较公认的是病毒起源于质粒和细菌）。
病毒繁殖的过程也可以认为是一个入侵宿主，然后释放遗传信号的过程。整个过程包括病毒吸附和基因信息录入基因的表达，遗传信息的复制，与蛋白质的结合以及大量病毒的释放。根据病毒类型可能略有不同。