要论中国古代所谓的四大奸臣，有种说法是指秦朝的赵高、东汉的王莽、唐朝的李林甫和明朝的魏忠贤，那么他们又都是干了什么能称得上奸臣之名呢？
赵高
是秦始皇时期的宰相，他残忍暴虐，专横跋扈，曾经策划了灭掉六国的行动，推行法家主义，并制定了一系列苛刻的法律，导致了社会的不稳定和人民的不满。
赵高曾经借助他在秦始皇身边的地位，推行了许多残酷的政策，例如推行焚书坑儒，将许多历史文献和书籍焚毁，以便于他的法家主义得以推行。
他还曾经诬告李斯等人谋反，让秦始皇杀害了许多无辜的人。最终他的权力太过独大，引起了秦始皇的不满，被逮捕并严刑拷打后，最终被赐死。
王莽
是东汉时期的权臣，他趁机篡位称帝，并推行新政，试图改革社会制度，但其改革措施过于急功近利，导致社会混乱和民不聊生。
王莽推行的新政中，最有名的就是王莽改制，取消了汉朝的封建制度，实行地方自治。他还试图加强皇帝的权力，建立专制制度。
然而，由于他推行改革过于急功近利，社会动荡不安，最终被赤眉军和绿林军联合起义推翻。
李林甫
李林甫是唐玄宗时期的宰相，当政十九年，他利用自己的权力和影响力，大肆贪污受贿，甚至与外敌勾结，导致唐朝政治腐败。
李林甫的贪污行为十分严重，他曾经贪污钱粮和民脂民膏，收受贿赂。他还和西域的外敌勾结，导致唐朝边疆的安全受到威胁。他还巴结大宦官高力士，和唐玄宗的宠妃武惠妃狼狈为奸，企图拉太子下马，让皇帝改立武惠妃的儿子为太子。
魏忠贤
明朝时期的宦官，他利用自己的权力，残暴无道，削弱皇权，强化宦官势力，对文臣武将进行打压。
魏忠贤借助他在崇祯帝身边的地位，垂帘听政，压制其他官员，使得明朝政治不稳定。他对朝廷官员实行清洗，任用自己的亲信，还大量贪污受贿，欺压百姓。最终被崇祯帝刺死在发配的路上。
